Du har större nytta av att samarbeta än att konkurrera

Jag har tidigare varit VD för ett stort konsultföretag. Vi hade ett flertal kontor runt om i Sverige. Vid ett tillfälle lyckades vi värva en oerhört skicklig konsult från en av våra konkurrenter. Det var i en mindre stad i Sverige där vår konkurrent hade ett kontor med ca 25 personer anställda. Den person som kom över till oss hade då det dåliga omdömet att skriva ett mail till samtliga anställda på konkurrentens kontor för att försöka locka över fler till oss. Så gör man bara inte. Jag blev verkligen arg men det var ett inget mot vad VD:n hos vår konkurrent blev. Han ringde mig och skällde ut mig trots att jag inte hade någon skuld i det hela. Det kändes inte särskilt roligt och telefonsamtalet slutade med att vi kom överens om att ses för att diskutera vad vi kunde göra åt saken. Jag gick ytterst motvilligt till det mötet.

Mötet började, som väntat, med att jag fick ytterligare en utskällning. Så småningom vände samtalet och samtalstonen och, hör och häpna, det slutade med att vi var överens om att det bästa var att börja samarbeta. Samarbetet ledde efter något år till våra båda företag gick samman.

Min slutsats av detta. Jag är övertygad om att du har större nytta av att samarbeta med några av de du i dag ser som konkurrenter än att offra energi och kraft på att slåss på marknaden med dem. Försök att bilda någon form av samarbetsgrupp tillsammans med din konkurrent.

Går man in i en sådan samarbetsgrupp måste man ägna tid åt att jobba tillsammans. Man måste vara öppen för att hjälpa de andra medlemmarna och att be om hjälp. Jag tror att man måste ha ett genuint intresse för andras problem och man måste känna ett sant nöje i att se att andra verksamheter växer och blir framgångsrika.

Bygg upp ditt team med intressanta deltagare som kan samarbeta. Det kan t.o.m. vara så att man konkurrerar inom vissa områden men att man kan samarbeta inom andra. Det är en arbetsform för att du ska lyckas med ditt företag som är överlägsen många andra – kostnadseffektiv och tidsbesparande!

• Håll kontinuerlig kontakt. Var tillgänglig för de andra medlemmarna.

• Håll dem i minnet när du hör talas om någon intressant möjlighet.

• Tipsa ständigt de andra medlemmarna i samarbetsgruppen. Ge det stöd du kan.

• Tala om de andra i olika sammanhang.

Team för affärsnytta

Jag ska nu berätta om ett antal sådana samarbetsgrupper som jag har varit ledare för under flera år. Namnet på dessa grupper har varit ett annat men jag kallar här denna typ av samarbetsgrupp för team.

Ett team består av 6-9 medlemmar.

Medlemmarna representerar olika företag som har nytta av att samarbeta och som inte är konkurrenter. Man är intresserad av samma område och bidrar med sina olika perspektiv från olika utgångspunkter. Sammansättningen av en samarbetsgrupp skall vara sådan att alla skall få största möjliga nytta av samarbetet utan att det finns någon risk för kartellbildning, oetisk upphandling som kan ifrågasättas eller annan form av oetiskt handlande.

Man träffas ungefär en gång varannan månad. Ett möte brukar vara 3-4 timmar, på eftermiddagar eller på kvällstid. Eftersom deltagarna har egna företag brukar man träffas på de olika företagens kontor eller hemma hos någon. Under dessa möten gäller total öppenhet inom gruppen men sekretess utåt. Det gör att gardet sänks, man kan berätta om ”allt”, både om professionella och personliga frågor.

Låt mig direkt ge ett exempel på hur en sådan kombination av personliga och professionella frågor kan fungera. Vid ett samarbetsgruppmöte berättade en deltagare om ett problem han hade. Han var chef för ett litet konsultföretag som han själv hade startat och efter ett tag sålt till ett annat lite större konsultföretag. Nu hade detta större konsultföretag blivit uppköpt av ett multinationellt företag med huvudkontor utanför Sverige. Kulturen inom företaget hade därmed ändrats totalt och han kände inte att hans lilla företag längre utvecklades åt rätt håll med de signaler som kom från det nya huvudkontoret. Vi diskuterade hans företagsproblem fram och tillbaka i vår samarbetsgrupp och det slutade med att han själv sammanfattade diskussionen med att han skulle agera på ett visst sätt.

Vid nästa möte berättade han om att han gjort precis som vi hade kommit fram till i vår diskussion. Det hade dock inte gått hem hos de nya ägarna så nu var han plötsligt arbetslös. Vi kände oss delaktiga i vad som inträffat och ägnade sedan mycket tid under kommande möten åt att hjälpa till på alla sätt när han nu skulle starta en ny verksamhet. Samarbetsgruppen fungerade som ett stöd både på det personliga planet och professionellt. Han lyckades, delvis p.g.a. våra råd, att starta ett nytt företag som var mycket intressantare än det han hade tidigare. Samarbetsgruppen hade fungerat på det sätt som var avsikten.

Ditt eget team bör ha en unik sammansättning av deltagare som är väl anpassad för sitt ändamål. Man måste känna att alla medlemmar är seriösa i sitt engagemang, har rätt kvalifikationer, och kan bjuda på spännande erfarenheter och intressanta kontakter. Jag menar inte ett gammalt kompisgäng eller annat slumpmässigt hopkommen grupp. Detta skall vara en samarbetsgrupp, professionellt sammansatt, med fokus på affärsnytta för deltagarna.

Mötena bör vara tidseffektiva. Man måste känna att man får ut ett resultat som motsvarar den tid man sätter in. Det enda gemensamma målet som gruppmedlemmarna har är affärsnytta. Hur man sedan åstadkommer detta varierar i hög grad från samarbetsgrupp till samarbetsgrupp.